Grande Prémio Virtual 2024

O segundo Special Event Anual de 2024 chega, este ano, no calorento mês de maio, já com a temporada real de Fórmula 1 bem lançada. A 5.ª edição do Grande Prémio Virtual, sem dúvida a mais exigente prova anual da PTSims, vai visitar pela primeira vez o traçado norte-americano Circuit of the Americas, também conhecido por COTA. Localizado no estado do Texas, foi inaugurado em 2012 e palco do Grande Prémio dos Estados Unidos pela primeira vez também nesse ano, cujo pódio seria composto por Lewis Hamilton (Mercedes), Sebastian Vettel (Red Bull) e Fernando Alonso (Ferrari). Desde então, com exceção dos anos de pandemia, que o GP dos EUA é realizado aqui. Atualmente, a volta mais rápida pertence ao monegasco Charles Leclerc (Ferrari, 2019), com um tempo de 1:36.169.

Com 5,5 km de extensão e 20 curvas, é um desafiante circuito, com uma subida imparável até à apertada T1, um conjunto de rapidíssimos "S", uma nova curva apertada à esquerda para uma grandiosa reta e entrada num setor final um pouco menos rápido. Sem dúvida uma tarefa à altura do Ferrari F138, a máquina construída pela equipa de Maranello para atacar a temporada de 2013 do campeonato. Este é um carro original do simulador Assetto Corsa, de uma era já passada e que marcou o final dos motores V8. Foi pilotado por Fernando Alonso e Felipe Massa, tendo alcançado duas vitórias (China e Espanha) e dez pódios, longe da performance do ganhador RB9 (conduzido então por Vettel e Mark Webber). Ainda assim, trata-se de um imponente F1, sem a complexidade eletrónica conhecida dos modelos mais recentes - modos de motor, recuperação, etc. - mas com toda a ferocidade que este tipo de carros apresenta. Tal como na realidade, os pilotos enfrentam 56 duras voltas (308 km), sendo obrigatório usar dois tipos de pneus em corrida e sem possibilidade de reabastecer. O uso do DRS é regido pelas habituais regras. Será que consegues meter o teu nome na galeria de vencedores de um Grande Prémio de Fórmula 1?