90's Vintage San Marino Grand Prix

O Vintage GP chega à sua quinta e derradeira prova no penúltimo mês do ano. Para os pilotos que acompanharam estes Special Events, a jornada iniciou-se em janeiro nos anos 50 e progrediu por cada década da Fórmula 1, até chegarmos agora ao final dos anos 90. A época foi marcada pela aproximação da passagem do milénio e por 7 campeões distintos: Ayrton Senna (90-91), Nigel Mansell (92), Alain Prost (93), Michael Schumacher (94-95), Damon Hill (96), Jacques Villeneuve (97) e Mika Häkkinen (98-99). E é precisamente uma das máquinas pilotadas pelo Finlandês bicampeão do mundo (e também por David Coulthard) que vamos utilizar nesta última prova: o McLaren MP4/13, concebido para a época de 1998. Foi um carro extremamente capaz, tendo ganho 9 corridas e obtido 12 pole positions. A impressão na ronda inicial (Austrália) foi dominadora, já que ambos os carros terminaram uma volta à frente dos restantes. O design passou sobretudo pelas mãos do bem conhecido Adrian Newey, sendo o chassis acoplado ao potente motor Mercedes FO-110G V10 que era capaz de debitar cerca de 800 cv.

Quanto ao traçado, a visita final dos Vintage GP tem lugar no circuito de Imola, na sua configuração de 2001. Curiosamente, foi precisamente aqui que David Coulthard venceu com o MP4/13 em 98, a sua única vitória da temporada. Embora a prova tivesse lugar em Itália, foi denominado Grande Prémio de São Marinho devido ao facto de já existir um Grande Prémio de Itália (em Monza) e pelo facto do país vizinho, um enclave, ser relativamente próximo. A configuração do ano 2001 é praticamente igual à dos dias de hoje, com a única diferença a ser uma chicane final - a Variante Bassa - localizada mesmo antes da reta da meta, contando assim com 4,9 km de extensão (esta configuração é ainda hoje usada para provas de motas).